Il limite supremo di Bitcoin è fissato a 21 milioni di coin.

Questo numero non è casuale né modificabile: è scritto nel codice del protocollo creato da Satoshi Nakamoto nel 2009 e rappresenta una delle caratteristiche più distintive (e rivoluzionarie) della moneta digitale.

Questi giorni, raggiungiamo un traguardo storico: 20 milioni di Bitcoin minati.

Rimangono quindi circa 1 milione di BTC da estrarre, pari a meno del 5% del totale che esisterà per sempre.

Più del 95% di tutti i Bitcoin che esisteranno è già in circolazione.

La distribuzione temporale dell’ultimo milione

I primi 20 milioni sono stati prodotti in circa 17 anni (2009-2026). L’ultimo milione, invece, seguirà una velocità di emissione decisamente diversa a causa del meccanismo di halving.

• Circa 900.000 BTC verranno minati nei prossimi 13 anni circa (fino al 2039 circa, quando si raggiungerà grosso modo il 99% del supply).
• Gli ultimi ~100.000 BTC richiederanno invece oltre 100 anni: l’emissione si proseguirà fino al 2140 circa, quando l’ultimo satoshi entrerà in circolazione.

Questa asimmetria non è un bug, ma una caratteristica intenzionale.

Perché il numero non è esattamente 21 milioni?

Il famoso “21 milioni” è in realtà un valore teorico. Nella pratica, il supply effettivo sarà leggermente inferiore per alcuni motivi tecnici:

• Il blocco Genesis (blocco 0) non ha creato un UTXO spendibile
• BIP-30: due blocchi storici hanno generato lo stesso output coinbase: uno dei due premi è di fatto inutilizzabile
• Diversi miner, specialmente nei primi anni, non hanno reclamato l’intero reward del blocco (per errore o scelta)

Per questi motivi il massimo reale raggiungibile si aggira intorno a 20,999 milioni di BTC, ma per semplicità si continua a parlare di 21 milioni.

Come funziona l’emissione: la curva degli halving

Bitcoin riduce progressivamente la ricompensa ai miner seguendo una curva asintotica (si avvicina sempre di più a zero senza mai toccarlo del tutto).

Ecco il percorso storico e futuro:

• 2009–2012:  50 BTC per blocco
• 2012:  halving:  25 BTC
• 2016:  halving:  12,5 BTC
• 2020:  halving:  6,25 BTC
• 2024:  halving:  3,125 BTC
• 2028 (previsto tra marzo e aprile):  halving:  1,5625 BTC

Ogni 210.000 blocchi (≈ 4 anni con la media di 10 minuti per blocco) la ricompensa si dimezza.

Dopo l’halving del 2028 il ritmo rallenterà ulteriormente: nei successivi 4 anni verranno emessi solo ~328.125 BTC in totale (contro i ~656.250 del periodo 2024-2028).

Dopo il 2028 seguiranno altri halving (2032, 2036, 2040…) fino a quando, intorno al 2140, la ricompensa scenderà sotto 1 satoshi e diventerà praticamente zero.

Cosa significa per il futuro di Bitcoin?

Raggiungere i 20 milioni nel 2026 è un traguardo simbolico per Bitcoin, una soglia psicologica.

Questo rende meglio percettibile il concetto di scarsità digitale: un asset con offerta prevedibile, decrescente e limitata per sempre, in un mondo in cui le valute fiat continuano a essere stampate senza vincoli.

I prossimi decenni mostreranno se questa estrema prevedibilità e rigidità dell’offerta riuscirà davvero a trasformarsi in una riserva di valore dominante a livello globale.